Общий обзор географии КБР

Кабардино-Балкарская Республика (далее – КБР) занимает северные склоны центральной части Большого Кавказа. Она граничит на севере и северо-востокетсо Ставропольским краем, на западе –  с Карачаево-Черкесией, на востоке и юго-востоке – с Республикой Северная Осетия – Алания, на юге и юго-западе – с Грузией. Кабардино-Балкария находится в Азии и входит в пояс гор, окаймляющих Восточно-Европейскую равнину с юга и юго-запада.

Территория КБР обладает достаточно развитой речной сетью. Однако ее густота не везде одинакова: больше в горных районах, меньше в предгорьях и на равнинах. Общая площадь речных бассейнов составляет 18740 квадратных километров.

Основные источники питания рек КБР — снеговое, ледниковое, дождевое и грунтовое (подземное). По источникам питания выделяют два типа рек: смешанные с преобладанием ледникового (Терек, Малка, Черек и их притоки) и смешанные с преобладанием грунтового (Нальчик, Шалушка, Куркужин, Лескен, Аргудан, Курп, Дейка и другие малые реки).

Рельеф Большого Кавказа и Предкавказья оказывает влияние на направление и характер течения, строение долин рек. Для всех основных рек республики характерны следующие особенности: общая направленность с юго-запада на северо-восток (за исключением Терека); в верховьях, расположенных в высокогорьях, реки протекают в узких, каньонообразных долинах, имеют значительные уклоны, большую скорость течения; сток формируется в высокогорьях; выходя на равнины, реки расширяют свои долины, разбиваются на рукава и протоки; почти все реки имеют ярко выраженные черты горного типа; все основные реки с их многочисленными притоками, за исключением реки Золки, относятся к бассейну реки Терек.

Несмотря на то, что в Кабардино-Балкарии более 100 озер, ее нельзя назвать озерным краем. Значительная их часть по площади водного зеркала относится к малым озерам. Крупных озер  не имеется. Большая часть озер находится в высокогорьях (их образование связано с ледниками и карстовыми процессами), а равнинные озера – это остаточные водоемы-старицы в низовьях рек. В горной части наиболее озерными считаются Приэльбрусье и водораздельные пространтсва рек Малка и Баксан. Озер здесь 55, они совсем мелкие, площадью не более 0,01 квадратных километров. Среди них преобладают моренно-запрудные озера, образованные в результате подпруживания рек моренными отложениями.

Наиболее значительным по площади является проточное озеро продолговатой формы Донгуз-Орункель, которое находится на северном склоне Главного Кавказского хребта у ледника Северный Донгуз-Орун. Южнее у перевала Донгуз-Орун расположено еще одно озеро, соединяющееся с Донгуз-Орункелем небольшой протокой. Из озера вытекает короткая 5-километровая речка Донгуз-Орунбаксан и сливается с рекой Баксан. Озеро Сылтранкель, находящееся на высоте 2950 м в межгорном понижении между горами Мукол (3899 м), Сарыкол (2931 м) и Сылтран (3539 м) в скально-осыпной котловине, имеет ледниково-тектоническое происхождение. Площадь водного зеркала около 30 га, озеро проточное, из него вытекает река Сылтрансу, правый приток Кыртыка. Еще одно ледниковое озеро площадью 10 га находится у ледника Башкара, в верховье реки Адылсу.

Юго-восточнее Приэльбрусья количество озер сокращается. Так, в бассейне Чегема 19 небольших моренно-запрудных озер, в бассейне Черека – 23, включая карстовые Голубые озера северного склона скалистого хребта – Цериккель (Нижнее Голубое озеро) и др.

Растительный мир КБР очень богат. Здесь растет около половины видов растений, распространенных на всем Кавказе. Такое богатство объясняется многими причинами. Территория республики имеет вертикальную расчлененность рельефа, разнообразие климатических и почвенных условий. Сюда проникают растения европейских лесов, западноазиатских полупустынь, переднеазиатских нагорных пустынь. Кроме того, в связи с особенностями рельефа и местных климатов на протяжении длительного времени образовался свой очаг формирования эндемиков – видов, распространенных строго на определенной территории, например, мак прицветниковый, одноцветная декоративная примула лескенская, васильки Ногмова, подснежник кабардинский, окопник и очиток кабардинский и другие. Из реликтов (видов, сохранившихся от прошлых геологических эпох) распространены тис (красивое хвойное дерево древнего происхождения), реликтовые и эндемические растения. И что характерно для нашей республики – здесь действует закон высокой поясности. Смена поясов КБР меняется по вертикали – от равнин до вершин Водораздельного хребта: степная зона, подзона лесостепи, зона лесов с подзонами широколиственного и хвойного леса, зоны субальпийских и альпийских лугов, субнивальная и нивальная зоны.

Животный мир КБР богат и разнообразен. Здесь насчитывается 62 вида млекопитающих, представленных 6 видами парнокопытных, 22 видами грызунов,  9 видами насекомоядных, 10 видами рукокрылых, 10 видами хищников. Водится 15 видов пресмыкающихся, 7 видов земноводных, 10 видов рыб. Насчитывается 316 видов и подвидов птиц, из них 157 – гнездятся, 38 видов прилетают к нам на зимовку, 121 вид встречаются на перелете. В республике плохо изучены беспозвоночные.

Климат КБР формируется под влиянием следующих основных климатообразующих факторов: географическая широта, рельеф местности, направление господствующих ветров, подстилающая поверхность.

Как и весь Северный Кавказ КБР находится в южной части умеренного климатического пояса. По сочетанию тепла и влаги республика расположена в двух климатических областях: в Предкавказье и Высокогорном Кавказе. Расположенная в относительно низких южных широтах (между 42^◦51′ и 44^◦001′ северной широты) территория КБР получает значительные суммы солнечной радиации, что определяет обилие солнечного света и тепла. Максимальные суммы радиации поступают в мае – июле
при наибольших высотах солнца и продолжительности дня.

На территории КБР по условиям теплообеспеченности и увлажнения можно выделить типы климатов:

• континентальный (степная зона, северо-восточная часть);
• умеренно-континентальный (предгорная часть);
• высокогорный (горная часть).

География ущелий КБР и места притяжения туристов

Горная местность КБР достаточно обширна и разнообразна. Для общего обзора представлено краткое описание без детализации
достопримечательностей и маршрутов.

Если структурировать для общего представления горная местность республики состоит из основных 6 ущелий (при обзоре с запада на восток – Малкинское, Баксанское, Чегемское, Хуламо-Безенгийское, Черекское, Хазнидонское).

Хазнидоское ущелье расположено на границе с Республикой Северная Осетия – Алания и представляет собой часть ущелья, но так как само ущелье проходит по территории КБР, указанное ущелье включено в данный список.